Afirmar que lo importante para tener \u00e9xito en el mercado es un buen producto y no importa c\u00f3mo sea presentado es poco menos que un mito urbano. El desarrollo de los procesos log\u00edsticos ha tomado cada vez m\u00e1s fuerza dentro de las organizaciones; hasta el punto de convertirse en el elemento para la obtenci\u00f3n de ventajas competitivas. Sin embargo, para su desarrollo, es necesario realizar mejoras dentro de las etapas de producci\u00f3n. Las organizaciones deben conocer los puntos en los que las decisiones de empaque y embalaje afectan el proceso log\u00edstico (manipulaci\u00f3n, conservaci\u00f3n del producto, entre otras), adem\u00e1s de estar al tanto de las diferentes y nuevas alternativas que se encuentran en el mercado para agilizar, optimizar y asegurar la producci\u00f3n, generando un mayor valor para el consumidor y un menor impacto al ambiente.<\/p>\n
El objetivo de la log\u00edstica es hacer llegar el producto correcto al lugar en donde lo necesitan, cumpliendo todas las condiciones requeridas para garantizar la calidad con el menor costo posible. No obstante, para ello es necesario que el producto logre afrontar con \u00e9xito las distintas etapas de la cadena de fabricaci\u00f3n, donde se vuelve crucial el uso del empaque y embalaje correctos, pues esto no s\u00f3lo contribuye y vela por\u00a0 la protecci\u00f3n del producto, sino que agiliza y facilita la manipulaci\u00f3n, el transporte, los procesos de almacenamiento y distribuci\u00f3n de la mercanc\u00eda.<\/p>\n
El impacto de los empaques y embalajes en el proceso log\u00edstico puede ser identificado en tres etapas. En la primera, la log\u00edstica de aprovisionamiento, donde se debe velar por el manejo eficiente de los empaques y embalajes pues de estos depende la utilizaci\u00f3n de materias primas en buen estado. Si en el proceso de abastecimiento el empaque y embalaje de las materias primas no cumple con sus funciones de protecci\u00f3n, la calidad del producto final se ver\u00e1 afectada; incluso podr\u00eda repercutir en los tiempos de entrega del producto al tener que solicitar nuevamente insumos, lo que a su vez afecta los costos de la organizaci\u00f3n.<\/p>\n
En la segunda etapa, la log\u00edstica de producci\u00f3n, el empaque y embalaje repercuten en la protecci\u00f3n del producto final, ya que deben servir como diferenciador y fuente de informaci\u00f3n del producto para el consumidor. Cualquier error cometido en esta etapa puede repercutir en la p\u00e9rdida de clientes, da\u00f1o del producto final, entre otros. \u00a0Finalmente, en la etapa de distribuci\u00f3n, el empaque no s\u00f3lo sirve para facilitar el transporte y proteger el producto, sino que permite reducir, y por ende mejorar, la manipulaci\u00f3n de los productos, optimizar el espacio disponible y disminuir los tiempos de carga de veh\u00edculos.<\/p>\n
Los empaques y embalajes evolucionan conforme lo hacen las necesidades de la industria, el consumidor y la sociedad. Tener claro los factores que influyen en el consumo de empaques y embalajes, adem\u00e1s de las tendencias mundiales, facilita la preparaci\u00f3n para asumir con \u00e9xito los cambios y competir en un mercado global.<\/p><\/blockquote>\n
De acuerdo con la Asociaci\u00f3n Mexicana de Envase y Embalaje (AMEE), actualmente existen tres factores que determinan la tendencia en los empaques:<\/p>\n
Sustentabilidad<\/em>. Las empresas buscan reducir el impacto ambiental de los empaques con un menor consumo energ\u00e9tico, desde la producci\u00f3n de la materia prima hasta la disposici\u00f3n final del envase.[1]<\/a> Esta tendencia ha iniciado hace relativamente poco, debido a las alarmas medio ambientales que se han generado por \u00a0la contaminaci\u00f3n excesiva y los largos periodos que se tardan en descomponer la mayor\u00eda de materiales con los que se realizan los empaques y embalajes.<\/p>\n
Dentro de esta tendencia, se destaca la realizaci\u00f3n de empaques biodegradables o el uso de materiales con biopl\u00e1stico, los cuales son m\u00e1s resistentes a l\u00edquidos y temperaturas y se descomponen con m\u00e1s rapidez. Otra alternativa que se ha implementado es la adici\u00f3n de qu\u00edmicos como el OXO, que permiten acelerar los procesos de degradaci\u00f3n al hacer contacto con los rayos UV. No obstante, para otras empresas ha resultado m\u00e1s sencillo, la reducci\u00f3n del empaque, acudiendo a proteger las partes del producto que estrictamente necesitan protecci\u00f3n o utilizando materiales reciclados como cart\u00f3n o pl\u00e1stico, que reduce los costos y evita la contaminaci\u00f3n. A\u00fan as\u00ed, la tendencia m\u00e1s innovadora es la realizaci\u00f3n de empaques comestibles a trav\u00e9s del biopol\u00edmero conocido como BiLac, que reducir\u00eda los niveles de contaminaci\u00f3n de manera muy significativa.<\/p>\n
Actualmente, grandes empresas ya son part\u00edcipes de esta tendencia amigable con el medio ambiente, como es el caso de Dell, que anualmente invierte en innovaci\u00f3n para crear empaques sostenibles; elaborados con\u00a0hongos<\/strong>\u00a0<\/strong>y\u00a0<\/strong>bamb\u00fa<\/strong> y comprometi\u00e9ndose a generar empaques libres de desechos\u00a0para 2020.<\/p>\n
Mercadotecnia.<\/em>\u00a0En un entorno tan competitivo como el de hoy, el empaque se ha vuelto un elemento m\u00e1s para convencer al consumidor de obtener un producto, por lo tanto, el empaque debe apelar desde el momento en que se encuentra en el anaquel, hasta que es transportado, almacenado y desechado o reutilizado por el consumidor final. As\u00ed, se ha implementado la tendencia de empaques inteligentes o activos, es decir, que van m\u00e1s all\u00e1 de proteger el producto, como es el caso de empaques que se encuentran relacionados con aplicaciones que dan mayor funcionalidad, ya sea brindando informaci\u00f3n, alertando al consumidor\u00a0 cuando el producto no se encuentra en \u00f3ptimas condiciones, cuando ya no son aptos para el consumo, entre otras. Dentro de esta categor\u00eda se destaca el uso de c\u00f3digos QR como herramientas de comunicaci\u00f3n online.<\/p>\n
Un buen ejemplo de productos que han incursionado en esta tendencia es el caso de la cerveza Coors Light, que en 2011 lanz\u00f3 un envase inteligente que indica cu\u00e1ndo la cerveza est\u00e1 suficientemente fr\u00eda para ser consumida a trav\u00e9s del cambio de color de su etiqueta.<\/p>\n
Conveniencia.<\/em>\u00a0Los cambios en los estilos de vida, el aumento de la poblaci\u00f3n urbana, la composici\u00f3n de las familias, los cambios en los \u00e1mbitos laborales, entre otros factores, han afectado las caracter\u00edsticas de los productos y, por supuesto, de los empaques. Un ejemplo de ello se refleja gracias al cambio de la composici\u00f3n de las familias, que cada vez se forman por menos integrantes, por lo que los empaques optar\u00e1n por reducir tama\u00f1os y en envases de alimentaci\u00f3n unipersonal.<\/p>\n
En definitiva, es evidente que los <\/strong>mercados se vuelven cada vez m\u00e1s complejos y din\u00e1micos, lo que ha promovido que el tema del empaque y embalaje ya no pueda ser visto como un aspecto secundario o s\u00f3lo un accesorio de protecci\u00f3n.<\/strong> En el mundo de hoy, estos deben tomar un papel protag\u00f3nico con el fin de mejorar los procesos log\u00edsticos, reducir los costos y servir como un aliado desde el punto de vista del mercadeo y la comercializaci\u00f3n, a\u00fan m\u00e1s, considerando que el servicio, del cual la log\u00edstica es pieza clave, se ha convertido en un elemento importante para la generaci\u00f3n de satisfacci\u00f3n al consumidor y la creaci\u00f3n de ventajas competitivas.<\/p>\n
Sin importar la clase de empresa de la que se hable o el tipo de producto, las decisiones de empaque, ya no pueden limitarse a proteger el producto. Es recomendable que, dentro del dise\u00f1o del mismo, participen diferentes \u00e1reas de la empresa (marketing, log\u00edstica, producci\u00f3n), con el fin de obtener mejores resultados, pues no hay que olvidar que tener en cuenta las nuevas tendencias puede generar beneficios significativos, tanto en costo al realizar empaques sustentables, como en la percepci\u00f3n de los consumidores al brindar mayores beneficios con dise\u00f1os innovadores y funcionales.<\/p>\n